Pajulahden paraurheiluperinne: maalipallosta istumalentopalloon

Mikä Pajulahti Games on ja missä sitä pelataan?

Pajulahti Games on moniurheilukisa vammaisurheilijoille, ja sen paikkana on Pajulahden urheiluopisto Nastolassa Lahden alueella. Kisan numeroinnista näkyy sen vakiintuminen: vuoden 2016 kisa oli kuudes painos ja vuoden 2019 kisa yhdeksäs. Tammikuun alku on ollut kisan paikka kalenterissa, sillä 2016 kisa pelattiin 22.–24.1., 2017 kisa 20.–22.1. ja 2019 kisa 17.–20.1.

Tammikuun ajankohta on merkityksellinen. Kisa avaa kansainvälisen maalipallokauden, ja Paralympic.org kuvasi vuoden 2016 painoksen paikaksi, jossa maalipallon huippujoukkueet voivat testata kuntoaan ennen Rion paralympialaisia. Kisa oli lisäksi ranking-turnaus.

Mitä lajeja kisaan on kuulunut?

Lajivalikoima on vaihdellut painoksittain, mutta ydin on pysynyt samana. Vuoden 2016 painoksessa pelattiin maalipalloa, yleisurheilua, judoa, voimanostoa, istumalentopalloa ja showdownia. Vuoden 2017 seitsemän lajia olivat yleisurheilu, maalipallo, judo, voimanosto, istumalentopallo, showdown ja pyörätuolirugby.

Vuoden 2019 seitsemän lajia olivat istumalentopallo, maalipallo, showdown, yleisurheilu, judo, voimanosto ja salibandy. Salibandy oli uusi: Special Olympics -salibandyturnaus oli ensimmäistä kertaa mukana, ja järjestäjät harkitsivat myös Special Olympics -alppihiihtokilpailua. Kisan lajit osuvat sivustolla käsiteltyihin lajeihin: maalipallo, istumalentopallo, showdown sekä parajudo ja paravoimanosto.

Miltä maalipallo näytti Pajulahdessa 2016 ja 2017?

Maalipallo on kisan näkyvin laji. Vuoden 2016 painoksessa miesten turnauksessa oli kuusi joukkuetta: Suomi, Liettua, Turkki, Saksa, Ruotsi ja Britannia. Naisten kuusi joukkuetta olivat Yhdysvallat, Venäjä, Turkki, Israel, Ukraina ja Suomi. Paralympic.orgin mukaan Suomen miehet olivat tuolloin voimassa oleva paralympiavoittaja, ja Suomen naiset olivat ainoa naisjoukkue, joka ei ollut selvittänyt tietään Rioon. Vuoden 2015 finaaleista tiedetään, että miesten finaalissa Suomi ja Liettua pelasivat 5–5 ja Liettua voitti jatkoajalla, ja naisten finaalissa Yhdysvallat voitti Kanadan 4–2.

Vuoden 2017 painoksessa mukana oli maalipallossa yhdeksän maata. Miesten turnauksen voitti Liettua, joka kaatoi finaalissa Saksan 8–2. Naisten finaalissa Israel voitti Venäjän 9–4. Pronssit voittivat Belgia miehissä ja Suomi naisissa. Miesten maalipallon pronssiottelun Belgia voitti Suomi II:n 11–1, ja naisten pronssiottelun Suomi voitti Britannian 3–0. Suomen Erkki Miinala oli turnauksen tehokkain pistemies 34 pisteellä.

Entä istumalentopallo?

Istumalentopallo tuli kisan tunnetuksi erityisesti naisten maajoukkueturnauksesta. Vuoden 2018 painoksessa Venäjä voitti sekä A- että B-turnauksen, ja vuoden 2019 painoksessa istumalentopalloturnaus pelattiin 18.–20.1. A- ja B-turnauksina naisjoukkueille. World ParaVolley kertoi, että Venäjä voitti saman vuoden naisten istumalentopallon MM-kisat Alankomaissa kuusi kuukautta Pajulahden turnauksen jälkeen. Pajulahti sijoittui siis kauden alkuun, ennen suuria mestaruuskisoja.

Istumalentopallo on ollut miesten paralympialaji vuodesta 1980 ja naisten vuodesta 2004. Maalipallo on ollut miesten paralympialaji vuodesta 1976 ja naisten vuodesta 1984, ja Suomen naiset voittivat maalipallon kultaa Barcelonassa 1992.

Miten kisan ohjelma on kasvanut?

Kisan ohjelma on kasvanut vähitellen. Vuoden 2016 kuudesta lajista siirryttiin vuoteen 2017, jolloin mukaan tuli pyörätuolirugby, ja vuoteen 2019, jolloin seitsemäntenä lajina oli Special Olympics -salibandy. Samalla joukkuelajien rooli on säilynyt: maalipallo ja istumalentopallo ovat mukana jokaisessa tässä läpikäydyssä painoksessa, ja istumalentopallossa pelattiin A- ja B-turnauksia. Kisan ohjelma on siis ollut sekä huippuurheilukisa että paikka kokeilla uutta lajia, kuten vuoden 2019 Special Olympics -salibandy. Special Olympics -liikkeen ja paralympialiikkeen eron selittää sivu Special Olympics ja Deaflympics.

Mitä katsoja huomaa maalipallo-ottelussa?

Maalipallo-ottelu on hiljainen tapahtuma: pelaajat paikantavat kellopallon äänestä, joten yleisön täytyy olla hiljaa pelin aikana ja kannustaa vasta katkoilla. Kenttä on lentopallokentän kokoinen eli 18 × 9 metriä, ja ottelu koostuu kahdesta 12 minuutin puoliajasta. Istumalentopallossa kenttä on 10 × 6 metriä, ja pelaajan pakaran täytyy olla lattiassa aina, kun hän koskee palloon.

Onko Pajulahti Games yhä kalenterissa?

Kisasta on tuoretta tietoa vuodelta 2025. Sivustomme maalipallosivun mukaan Pajulahden urheiluopisto isännöi lokakuun alussa 2025 A-sarjan EM-kilpailut, joissa naisten joukkue voitti pronssia ja miehet olivat viidensiä. Samana vuonna pelatussa Pajulahti Gamesissa naiset voittivat hopeaa ja miesten valkoinen joukkue pronssia.

Jos haluat kokeilla lajeja itse, aloita sivulta paralympialaiset, josta löytyvät lajien säännöt ja ohjeet aloittamiseen. Showdown ei ole paralympialaji, mutta se kuului kisan ohjelmaan.